毛澤東擁有一種“讀書人”的鮮明本色，他的閱讀動力，正如他的名言：“學習的目的，全在于運用?！彼^“運用”，就是通過閱讀來解決個人或社會實踐的需要。毛澤東為什么閱讀這個問題，要放到他一生的大事業、大追求行程中來理解。

著眼于現實實踐，圍繞中心工作，是毛澤東閱讀的需求主線。但也不能說，他的閱讀，都是為了實用，是實用主義的。他看不少“閑書”，看政治家不必去關注的“雜書”，體現的是個人興趣和書齋樂趣。

毛澤東酷愛讀書，又提出“反對本本主義”，強調沒有調查就沒有發言權。這體現了毛澤東在讀書問題上一個鮮明而科學的主張：要把“有字之書”和“無字之書”結合起來讀。要善于運用所學，就必須既入“書齋”，又出“書齋”。

毛澤東1939年說過一句話：“如果再過10年我就死了，那么我就一定要學習9年零359天?！?1972年他還說過：“我有讀不完的書。每天不讀書就無法生活?！边@種求知的欲望和理論探索的使命感，使毛澤東的讀書生活一刻也不能停下來。

毛澤東讀書，用他自己的話說，就是“攻書到底”。攻書到“底”之法，在擠和鉆，一遍一遍地用心去讀。他讀書，是發自內心的對知識、對真理追求的一種渴望。有這種渴望，才可能用心用腦去真讀、真學、真思考，而非淺嘗輒止。

毛澤東的攻讀之法，一是經典的和重要的書反復讀。二是習慣把相同題材內容的書，或觀點不同的甚至觀點相反的著述，對照起來讀。三是讀書習慣于“眼到”、“口到”、“手到”、“耳到”。

毛澤東所以比同時代人站得高，看得遠，是因為他同時具備三個條件：一是擁有淵博的學問知識，二是注重閱讀“社會”這本更大更厚的“無字之書”，三是能夠把這兩方面所學融會貫通。融會貫通，就是把書讀“活”。

把“本本”讀“活”。毛澤東把他的方法概括為兩條，即讀書的時候一當“聯系員”，二當“評論員”。當“聯系員”，才能有所比較和分析，進而見人之未見；當“評論員”，才能有鑒別和主見，進而學以致用。所謂“聯系員”，一是把書中寫到的觀點主張、人物事件，同與這些觀點主張、人物事件有關的或對立的另一個側面，聯系起來思考和理解；二是善于跳出書本，聯系現實來理解和發揮。

所謂“評論員”，就是對書中內容要有自己的看法，要有所評論，不是跟在書本后面亦步亦趨，而是從自己的知識背景和實踐需要出發，對書本知識進行創造性的發揮和運用。

毛澤東創造的理論成果，常常是在讀什么書、怎樣讀，想什么問題、怎樣想，做什么事情、怎樣做這樣一些具體過程中，逐步形成和完善起來的。

在毛澤東看來，要培養高素質的領導干部，與其授人以魚，不如“授人以漁”。因此，提倡讀書，親自編書、薦書和講書，成為他習慣運用的領導方法和工作方法，使得中國共產黨領導層把讀書學習當作一種歷史使命和政治責任來看待。

毛澤東酷愛讀書，擁有多方面才華，實踐能力又那樣突出，散發出一種令人折服的文化氣息和人格內涵，他的“氣場”使人不知不覺間把一個政黨、一個國家的形象，同一個領袖的文化素養和個性風采聯系在一起，形成很強的感染力和影響力。